Sei dabei - Webkinz World - "a safe, educational and fun online community", so der Slogan eines Onlinespieles, das die Herzen der Kinder erobert.
Mit dem Kauf eines Plüschtieres kann durch einen Geheimcode ein Tier online zum Leben erweckt werden. Die Aufgabe der Besitzer/innen ist es nun, das Tier zu füttern und zu pflegen. Das Startgeld an KinzCash ermöglicht eine Umgestaltung der Wohnung oder den Kauf von verschiedenen virtuellen Artikeln. Dann ist es die Aufgabe der Kinder, Geld zu verdienen, zum Beispiel durch die Teilnahme an verschiedenen Spielen oder Quizzes.
Die Kommunikation verläuft sehr einfach durch eine Auswahl an Sätzen und Wortgruppen, was für sehr junge Kinder vielleicht von Vorteil ist, für ältere eine große Einschränkung ihrer sprachlichen Ausdruckskraft bedeutet.
Das Spiel ist meiner Meinung nach sehr geeignet, um die Ausbildung von Fertigkeiten und Fähigkeiten anzuregen, die Kinder im Web2.0 brauchen und in Zukunft immer mehr benötigen werden. Es hilft ihnen, auch virtuelle Kontakte ernst zu nehmen und Verantwortung zu tragen. Trotzdem wird es, wie bei einer Großzahl von Medienangeboten, von seiten vieler Eltern zu wenig "Nutzerregeln" geben, wodurch das "Dauerspielen" auch bei diesem Spiel zu einem Problem werden könnte.
The Viral Garden berichtet in einem Beitrag, dass die Firma "Ganz", die Webkinz verkauft, auf Werbung verzichtet. Vor allem durch Mundpropaganda konnte dieser große Verkaufserfolg angekurbelt werden. Dies finde ich in den nachfolgenden Kommentaren des Beitrags bestätigt, wo Eltern erzählen, wie ihre Kinder zu den virtuellen Tieren gekommen sind.
Weitere Berichte über Webkinz sind zu finden bei mediaculture-online und bei mz-web.de